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LOS ÁNGELES – No fue un grand slam para dejar en el terreno como el del año pasado, pero para Freddie Freeman, fue otro final épico en un emocionante duelo de Serie Mundial.
El bambinazo de Freeman ante el zurdo Brendon Little en la parte baja de la 18va entrada selló la victoria de los Dodgers 6-5 sobre los Azulejos, en un enfrentamiento que igualó al Juego 3 de 2018 –también en el Dodger Stadium– como el más largo en la historia del Clásico de Otoño.
Los Dodgers se impusieron en un juego de 6 horas y 39 minutos que fue tan entretenido como agotador, y tomaron ventaja de 2-1 en esta Serie Mundial gracias a una actuación memorable de Shohei Ohtani.
“Dios mío”, exclamó Freeman, quien se convirtió en el primer jugador con múltiples jonrones de oro en la historia de la Serie Mundial. “Este tomó un poco más de tiempo, pero fue un juego increíble. Nuestro bullpen estuvo absolutamente increíble. Sí, Will Klein, absolutamente increíble”.
En la víspera de su apertura como lanzador en el Juego 4, Ohtani se convirtió en el primer jugador en la historia de la postemporada (y apenas el cuarto en cualquier juego) en embasarse nueve veces, el segundo jugador (junto a Frank Isbell de los Medias Blancas de 1906) con cuatro extrabases en un juego de Serie Mundial, y el primero en recibir cuatro boletos intencionales en un encuentro de postemporada.
“Lo que más importa es que ganamos”, dijo Ohtani. “Y lo que logré hoy está dentro del contexto de este juego, y lo más importante es pasar la página y enfocarnos en el próximo partido”.
Cuando cualquier serie de postemporada al mejor de siete ha estado empatada 1-1, el equipo que gana el Juego 3 ha terminado llevándose la serie en 70 de 101 ocasiones (69.3%). En las series con el formato actual de 2-3-2 que han estado 1-1, los equipos que ganaron el Juego 3 en casa terminaron ganando la serie en 29 de 48 oportunidades
Y el Juego 3 tuvo de todo, más allá de Shohei Ohtani.
Seis corredores fueron retirados en las bases, incluyendo varias jugadas en el plato. El primera base de los Dodgers, Freddie Freeman, fue sacado con un excelente tiro de Addison Barger desde el jardín derecho en la segunda entrada, y Davis Schneider, corredor emergente de los Azulejos, fue puesto out en la parte alta del décimo episodio con un relevo perfecto del dominicano Teóscar Hernández al intermedista Tommy Edman y luego al receptor Will Smith.
Hubo una de las jugadas de revire más peculiares que se hayan visto, cuando el bateador Daulton Varsho y el corredor Bo Bichette se confundieron por una señal tardía de strike del árbitro principal Mark Wegner en conteo de 3-1. Bichette pensó que le habían otorgado la base por bolas y comenzó a correr hacia segunda, pero fue sorprendido en primera por el lanzador Tyler Glasnow.
El juego también contó con la presencia de dos futuros miembros del Salón de la Fama: Max Scherzer como abridor de los Azulejos y Clayton Kershaw como relevista de los Dodgers, quienes establecieron un nuevo récord en un juego de Serie Mundial al utilizar 10 lanzadores.
Toronto vació su banco, utilizando cuatro corredores emergentes y un bateador emergente de emergencia para reemplazar al héroe de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, George Springer, tras lesionarse durante un turno al bate en la séptima entrada. Además, el relevista Eric Lauer terminó registrando más outs que el abridor del club.
